元サッカー日本代表ＭＦ中田英寿氏（４０）が、２４日放送の日本テレビ系特番「人生が二度あれば　運命の選択」（後９時）に出演。０６年Ｗ杯ドイツ大会１次リーグ敗退後に電撃引退したが、その後現役復帰する可能性もあったことを明かした。


　インタビュアーは、芥川賞作家であり元サッカー大阪府選抜の経験もあるお笑いコンビ「ピース」の又吉直樹（３６）。


電撃引退した理由をずばり質問された中田氏は「自分は好きでサッカーをやっていた。その“好き”の部分が楽しめなくて、その時期も長く続いていた。だったらここはいったん休んだほうがいいかなと。もしかしたら何年か後に戻る可能性だってあった」と、休養後に現役復帰する可能性があったと明かした。


　「９８年に（代表に）入った時は一番下のほうで、好きで遊んでやっていい。自分の中で一番楽しかった」と中田氏。３度目の出場となった０６年大会は「年齢も一番上になって、


周りの目線が少しだけ『お前、少しまとめたほうがいいんじゃないか？』って。まとめるのは僕の性格に合わない」と当時の心境を語った。


当時に戻れたら現役を続行した可能性があったかと問われると「引退は変わらない」ときっぱり言い切った。


スポーツ報知 2/24(金) 22:17配信
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